บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของบทความ 9 ตอนของทริป เชียงใหม่-แม่ฮ่องสอน-เชียงราย
1. อรุณสวัสดิ์เชียงใหม่ – ไหว้พระวัดพระสิงห์
2. จากแม่ริม ถึงห้วยน้ำดัง
3. เส้นทางรับน้องที่ ขุนแม่ยะ กับซากุระที่หายไป
4. เก็บตกเมืองปาย
5. ป่าสนวัดจันทร์ คำปลอบใจจากธรรมชาติ
6. แม่ตะมาน รางวัลสำหรับนักเดินทางที่ไม่ยอมถอยหลัง
7. “แม่สลอง” เมืองบนดอย
8. “ดอยตุง” หุบเขาแห่งดอกไม้
9. ดอกเสี้ยวบานที่ภูชี้ฟ้า กับ ทิวลิปที่ผาหม่น

วันนี้เป็นวันที่เราเดินทางข้ามจังหวัดอีกครั้ง ผมขับรถข้ามเขาจากลูกหนึ่งสู่อีกลูกหนึ่ง บางช่วงผ่านอำเภอที่อยู่ท่ามกลางขุนเขาจนถึงอำเภอเวียงป่าเป้า เส้นทางก็เปลี่ยนเป็นทางหลวงอย่างดีซึ่งนำเราไปสู่จังหวัดเชียงราย ก่อนถึงตัวเมืองเชียงรายราว 13 กม. เราเลี้ยวซ้ายเข้าไปราว 100 เมตรเพื่อแวะชมวัดร่องขุ่น ที่ผมเผลอเรียกวัดร่องขุนมาโดยตลอด สิ่งปลูกสร้างของวัดแห่งนี้สวยงามราวกับเนรมิตขึ้นมา แม้ว่าจะเคยเห็นจากภาพถ่ายมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็เทียบไม่ได้กับมาเห็นด้วยตาตัวเอง เสียดายที่วันนี้มีคณะถ่ายทำภาพยนต์สารคดีมาปักหลักเพื่อถ่ายทำสถานที่ท่องเที่ยวแห่งนี้ ทำให้พวกเรามีเวลาถ่ายภาพกันไม่มากนัก ผมเลือกใช้เลนส์มุมกว้างสุดเท่าที่มีเพื่อเก็บภาพอุโบสถสีขาวสง่างามโดยชดเชยแสง over มากกว่าปกติถึง 1 สตอปเพราะตัวอาคารมีสีขาวเกือบทั้งหมด

วัดร่องขุ่นที่สร้างอย่างวิจิตรงดงาม

เมื่อออกจากวัดร่องขุ่นผมมุ่งตรงขึ้นทางทิศเหนือ ผ่านตัวเมืองเชียงราย ไม่นานนักก็ถึงแยกขึ้นสู่ดอยแม่สลอง ซึ่งช่วงนั้นพระอาทิตย์กำลังจะตกพอดี แสงของสีทองยามเย็นกระทบกับยอดหญ้าข้างทางสวยงามจนผมอดไม่ได้ที่จะหยุดรถถ่ายภาพ ทำให้การเดินทางขึ้นดอยแม่สลองของผมวันนี้ถึงยอดดอยตอนที่เริ่มจะค่ำแล้ว เราจึงขับรถเลยที่พักไปทานข้าวกันก่อนที่ร้านอาหารขึ้นชื่อของดอยแม่สลองชื่อร้านคุ้มนายพล

แวะถ่ายภาพดอกหญ้าริมทาง

เส้นทางขึ้นสู่แม่สลองที่คดเคี้ยวและสูงชัน  ภูเขาส่วนใหญ่เป็นเขาหัวโล้นที่มีเพียงพืชขนาดเล็กไม่ค่อยมีต้นไม้ใหญ่

ไปถึงยอดดอยพระอาทิตย์ก็ลับเขาไปแล้ว

เราขับรถผ่านบ้านเรือน ร้านค้าและโรงแรมขนาดเล็กมากมายที่ดูหนาแน่นกว่าเมื่อราว 10 ปีก่อนที่ผมเคยมามากจนดูเหมือนเมืองย่อม ๆ ที่ตั้งอยู่บนดอยดูแปลกตาไปอีกแบบ ที่ร้านอาหารพนักงานหลายคนมารุมล้อมแนะนำเมนูเด่นและรินชาอู่หลงรสดีให้ดื่มเพื่อเป็นการต้อนรับ ผมเลือกสั่งขาหมูยูนานอีกทีเพื่อเทียบกับที่หมู่บ้านสันติชน ซึ่งก็ไม่ผิดหวังครับทั้งหน้าตาและรสชาติถูกปากพวกเรามากกว่าที่หมู่บ้านสันติชน รวมถึงอาหารอื่น ๆ ด้วยที่รสชาติอร่อยดี ส่วนสนนราคาก็ไม่ถูกไม่แพงจนเกินไปครับ

ออกจากร้านอาหารเราก็เข้า check in ที่รีสอร์ทดอยหมอกดอกไม้ซึ่งจองไว้ล่วงหน้าแล้ว ที่นี่เป็นที่รู้จักของนักท่องเที่ยวมากเนื่องจากตกแต่งจัดสวนไว้อย่างสวยงาม ที่พักมีให้เลือกหลายระดับราคา สิ่งอำนวยความสะดวกก็ดูจะโดดเด่นกว่ารีสอร์ทอื่น ๆบนดอยแห่งนี้ เสียดายที่งานออกแบบห้องพักและวัสดุเลือกใช้ดูไม่ค่อยมีดีไซน์นัก หากได้รับการออกแบบที่ดีน่าจะทำให้น่าพักมากกว่านี้อีก

บรรยากาศที่พัก “ดอยหมอกดอกไม้รีสอร์ท”

ดอกท้อที่ปลูกในรีสอร์ท

ไร่ชามองจากจุดชมวิวของรีสอร์ท

อากาศบนดอยแม่สลองไม่หนาวมากนัก อุณหภูมิขณะที่ผมขับรถขึ้นไปชมวิวบนพระธาตุตอนเช้าอยู่ที่ 18 องศาเซลเซียส ซึ่งมีป้ายดิจิตอลขนาดใหญ่แสดงอุณหภูมิให้เห็นอย่างชัดเจนตอนขับรถผ่าน ผมขับรถไต่ระดับขึ้นไปยังที่ตั้งของพระธาตุ จากมุมนี้สามารถมองเห็นร้านค้ามากมายตั้งอยู่บนสันเขาของดอยแม่สลอง แสดงถึงความเจริญของดอยแห่งนี้อันเนื่องมากจากการหลั่งไหลเข้ามาของนักท่องเที่ยวจำนวนมาก พระธาตุบนดอยแม่สลองแห่งนี้ชื่อศรีนคริทร์ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อลำรึกถึงสมเด็จย่าของปวงชนชาวไทย ตัวพระธาตุบางส่วนทาสีทองดูสวยงามอย่างมากเมื่อต้องแสงแดด หากมาดอยแม่สลองอย่าลืมแวะขึ้นมานมัสการพระธาตุด้วยนะครับ

บรรยากาศยามเช้าที่พระธาตุดอยแม่สลอง

หลังจากลงจากพระธาตุแล้วพวกเราก็เดินทางลงจากดอยตุง มุ่งสู่อีกหนึ่งแหล่งท่องเที่ยวข้างเคียง “ดอยตุง”

บทความที่มีเนื้อหาคล้ายกัน

• January 31, 2008 -- “ดอยตุง” หุบเขาแห่งดอกไม้ (1)
• January 31, 2008 -- ดอกเสี้ยวบานที่ภูชี้ฟ้า กับ ทิวลิปที่ผาหม่น (2)
• January 31, 2008 -- เส้นทางรับน้องที่ ขุนแม่ยะ กับซากุระที่หายไป (3)
• January 31, 2008 -- แม่ตะมาน รางวัลสำหรับนักเดินทางที่ไม่ยอมถอยหลัง (2)