เขารัง

เขารังเป็นหนึ่งในสองเนินเขากลางเมืองภูเก็ตครับ ที่ผมใช้คำว่าเนินก็เพราะมิบังอาจใช้คำว่าภูเขาเนื่องจากมีความสูงไม่มากนัก ไม่ใหญ่โตเหมือนกับภูทางภาคอีสานหรือภาคเหนือ หรือแม้แต่ภูเขาดัง ๆ ของภาคใต้ในจังหวัดอื่น ๆ แต่เขารังแห่งนี้ก็มีความสำคัญกับจังหวัดภูเก็ตไม่น้อยในหลาย ๆ ด้าน เนื่องจากเขารังเป็นเนินเขาในเมืองนี่เอง ที่นี่จึงเป็นจุดชมวิวที่โด่งดังที่สุดจุดหนึ่งของภูเก็ต สามารถมองเห็นตัวเมืองภูเก็ตและอ่าวฝั่งทิศใต้และทิศตะวันออก (บางส่วน) ได้อย่างชัดเจน ในวันฟ้าใส ไร้หมอกจะสามารถมองเห็นไปถึงเกาะพีพีโน่นเลยทีเดียว

นอกจากชมวิวแล้วที่นี่ยังเป็นที่ตั้งของร้านอาหารชื่อดังคู่เมืองภูเก็ตมาแสนนาน นั่นก็คือทุ่งคากาแฟ ซึ่งเสิร์ฟด้วยอาหารเลิศรสและกาแฟรสชาติอร่อย (รสชาติคล้ายกับของ blackcanyon) กินไป ชมวิวไป มีความสุขเหนือคำบรรยายโดยเฉพาะช่วงค่ำคืนที่นี่จะโรแมนติกเป็นพิเศษครับ

บนยอดเขารังนอกจากจะมีจุดชมวิวแล้วยังเป็นที่ตั้งขออนุสาวรีย์พระยารัษฎานุประดิษฐ์ (คอซิมบี้) หนึ่งในเจ้าเมืองภูเก็ตที่คนท้องถิ่นให้ความเคารพนับถือเป็นอย่างมาก เพราะท่านได้พัฒนาภูเก็ตให้มีความทันสมัยและมีความเจริญซึ่งเป็นรากฐานที่มั่นคงให้กับภูเก็ตมาจนถึงทุกวันนี้

การเดินทางขึ้นเขารังก็ไม่ยากเย็นอะไรครับ รถทุกชนิดสามารถขึ้นได้แม้แต่จักรยาน (แต่คงต้องปั่นกันน่องโตเชียวแหละ   จากสี่แยกที่ว่าการอำเภอขับรถตรงมาตามถนนสายที่จะไปหาดป่าตอง  ราว 500 เมตรก็จะถึงสี่แยกเขารัง  ขับรถเลี้ยวขวาขึ้นไปประมาณ 2 กิโลเมตรก็จะถึงยอดเขาครับ … ถ้ามาภูเก็ตแล้วก็อย่าลืมแวะถ่ายภาพที่นี่นะครับ  กลางวันและกลางคืนจะสวยกันไปคนละแบบ ถ้าเป็นไปได้จะมาสองรอบก็ไม่ว่ากัน

ถนนถลาง..ถนนดีบุก..มรดกทางวัฒนธรรม

ถนนถลางเป็นถนนเก่าแก่ของเมืองภูเก็ต  สมัยก่อนเป็นย่านธุรกิจสำคัญ บ้านเรือนบริเวณนั้นส่วนใหญ่เป็นของพ่อค้าคหบดีชาวภูเก็ต ซึ่งส่วนใหญ่มีฐานะดี การปลูกสร้างนั้นได้รับอิทธิพลด้านสถาปัตยกรรมมาจากจีนและโปรตุเกสผสมผสานกัน จนเกิดเป็นรูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว… ในปัจจุบันแม้เวลาจะผ่านมานานมากแล้วแต่อาคารเหล่านี้ส่วนใหญ่ได้ถูกซ่อมแซมใหม่ให้อยู่ในสภาพที่สวยงาม เพื่ออนุรักษ์ไว้ให้คนรุ่นหลังได้ชื่นชม หลายตึกถูกสร้างเป็นร้านอาหาร, โรงแรม, ร้านกาแฟในสไตล์บูติคดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาใช้บริการได้เป็นอย่างดี

ภาพแรกเป็นภาพที่ทำการ “การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย” ประจำจังหวัดภูเก็ตครับ อาคารนี้สร้างขึ้นใหม่ภายใต้การออกแบบที่สอดคล้องกับสถาปัตยกรรมประจำท้องถิ่นของภูเก็ตนั่นเอง ตัวอาคารสีสันสดใสสวยงามมาก เพื่อนๆ ที่ชอบถ่ายภาพต้องแวะที่นี่ให้ได้ครับ มีมุมสวย ๆ อยู่หลายมุม จะถ่ายภาพบุคคลแนวแฟชั่นรับรองไม่ผิดหวังครับ

ตึกนี้จะอยู่ติดกับสวนเฉลิมพระเกียรติ 72 พรรษามหาราชินีครับ ซึ่งเป็นลานทำกิจกรรมต่าง ๆ ที่สำคัญของจังหวัดภูเก็ต มีสัญลักษณ์คือรูปปั้นมังกรสีทองซึ่งเป็นตัวแทนของความเจริญรุ่งเรืองของเกาะภูเก็ตนั่นเอง

ถัดมาจากที่ทำการ ททท. ทางทิศตะวันตกก็จะเป็นสี่แยกแถวน้ำ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการชมอาคารเก่าที่เรียงรายอยู่สองข้างทาง ในปัจจุบันตึกเหล่านี้ส่วนใหญ่จะเป็นร้านขายของประเภทผ้า  ซึ่งเจ้าของเป็นแขก  บางส่วนเป็นร้านขายของจิปาถะ ที่เหลือก็จะเป็นร้านอาหาร หรือโรงแรมเล็ก ๆ สำหรับนักท่องเที่ยวแบบแบกเป้ที่เน้นบรรยากาศแบบดั้งเดิม 

เนื่องจากตลอดสายของถนนเส้นนี้จะมีสายไฟระโยงระยางเต็มไปหมด  ผมจึงเลือกถ่ายภาพเฉพาะบริเวณซอยรมณีย์ซึ่งอยู่ตอนกลางของถนนถลาง  ซึ่งเป็นจุดที่ได้มีการซ่อมแซมอาคารให้ดูสวยงามเพื่อต้อนรับนักท่องเที่ยว

นอกจากถนนถลางแล้ว ถนนอีกเส้นหนึ่งที่น่าจะเดินเที่ยวชมคือถนนดีบุก ซึ่งอยู่ไม่ไกลกันมากนัก เราสามารถเดินจากถนนถลางจนถึงแยกที่ตัดกับถนนเยาวราช เดินเลี้ยวขวาจนเจอสี่แยกไฟแดง (เรียกกันว่าสี่แยกสยาม)  เลี้ยวซ้ายก็จะเข้าสู่ถนนดีบุก ถนนสายเล็ก ๆ ที่ยังคงบรรยากาศของภูเก็ตพลาดไม่ได้

ถนนอีกเส้นหนึ่งซึ่งไม่ควรพลาดคือถนนเยาวราชซึ่งตัดผ่านระหว่างถนนถลางและถนนดีบุกนั่นเอง ในปัจจุบันหลายตึกถูกดัดแปลงเป็นร้านอาหารซึ่งเปิดบริการในช่วงเย็น ถ้าต้องการบรรยากาศสบาย ๆลองแวะไปใช้บริการได้ครับ